カカオモビリティ、NVIDIAのThorを2基採用へ　Kiaとレベル4自動運転車開発

韓国最大のタクシー配車プラットフォームを運営するカカオモビリティは2026年11月9日、NVIDIAとレベル4自動運転技術の開発に向けた覚書を締結した。自社の自動運転AIとNVIDIAの車載コンピューティング、センサー、安全技術を組み合わせ、KiaのPBVを基盤に自動運転サービス用車両の開発を進める。

レベル4は、定められた運行条件の下で、緊急時の対応までシステムが担う自動運転だ。カカオモビリティは、ソウルの江南地区で蓄積する実走行データを活用しながら、大規模な無人サービスの商用化に向けた開発基盤を整える。

■Thorを2基導入し、自社AIを高度化

覚書の締結は、11月9～10日にソウルで開催される「NVIDIA AI Day Seoul 2026」に合わせて行われた。カカオモビリティは、NVIDIA DRIVE AGX Thorを2基搭載した自動運転用コンピューティングユニットを導入する計画だ。

NVIDIAが2026年11月時点で公表しているThorの性能は、1基当たり最大2000テラFLOPSのFP4演算能力である。同社の技術資料では、2基のThorをNVLink-C2Cで接続し、計算資源やメモリーを利用する構成も示されている。

今回の協力では、センサーと計算機の参照設計である「NVIDIA Hyperion」も採用する。カカオモビリティは、車両、センサー、コンピューティングユニットの互換性とシステムの安定性を確保し、全体の最適化を進める方針だ。

同社が開発するのは、周囲の認識から運転判断までを一つのAIモデルでつなぐエンドツーエンド方式である。車載計算基盤を強化し、高度化するモデルに必要な大規模演算をリアルタイムで処理することを目指す。

リュ・グンソンCEOは、NVIDIAとの協力によってエンドツーエンド自動運転の高度化を加速すると説明した。ソフトウェア、部品、完成車メーカーを結ぶ技術協力の中心として、レベル4の商用化に備える考えを示している。

■Kiaの車両と安全検証基盤を統合

車両開発の土台となるのは、カカオモビリティとKiaが2026年7月16日に結んだ、自動運転サービス用PBVの供給・技術協力に関する提携だ。PBVは、用途に応じた車体や装備を展開するKiaの車両事業で、今回の技術はまずPV5を基盤に実装する予定である。

7月の発表では、Kiaが2026年内に実証事業向けの車両と、外部の車両制御ソフトウェアを車両につなぐ連動装置「DevKit」を供給する計画を示した。中長期的には、実走行データを基に商用サービス向けPBVを共同開発する。自動運転ソフトウェア、車載計算機、車両を組み合わせて検証する段階的な取り組みとなる。

安全面では「NVIDIA Halos」を自動運転技術の開発・検証に活用する。NVIDIAによると、Halosはハードウェア、ソフトウェア、安全設計の手法を組み合わせ、機能安全やサイバーセキュリティーなどへの対応を支援する包括的な仕組みである。

韓国国土交通部は2026年7月、無人自動運転車の臨時運行許可に向けた安全運行ガイドラインを公表した。最低1万5000キロの実証走行を求め、同一のシステムと諸元を持つ車両は、それぞれ3000キロ以上走行していれば最大5台まで合算できる。遠隔監視や非常停止手段なども要件に含まれる。

カカオモビリティは2020年に自動運転車の臨時運行許可を取得し、公道での技術試験を進めてきた。無人運行への展開では、車両全体としての安全性と、許可要件に対応する実証実績の積み上げが重要になる。

■江南での運行実績と国内外の競争

カカオモビリティは2026年3月から、自社技術を使う自動運転車を江南地区で運行している。配車アプリ「カカオT」から利用できる江南の深夜自動運転タクシーは、4月6日に有料運行へ移行した。同社は都市部での運行データをAIモデルの改善に活用している。

Digital Dailyの9月1日の報道によると、運行車両はAIによる走行計画と、交通法規を反映するルールベースの走行計画を組み合わせたハイブリッド方式を採用する。運転席には安全要員が乗車し、エンドツーエンド技術は別途開発・高度化が進められている。

Korea JoongAng Dailyは9月16日、同社が9月9日に公表した江南での走行データを1万3000キロと報じた。また、同紙が示した自動運転関連特許の件数は、カカオモビリティが26件、RideFluxが73件だった。同紙は当時、RideFluxを韓国で唯一、運転席に人を置かない自動運転の臨時運行許可を取得した企業として紹介している。

ソウルの上岩地区でも無人運行への準備が進む。電子新聞の10月19日の報道によると、市はRideFluxを事業者に選び、11月末のサービス開始に向けて準備していた。初期は助手席に人が乗る形を想定し、2027年の完全無人化も検討しているという。

海外勢も韓国市場で動いている。Korea JoongAng Dailyの9月の報道によると、Waymoは7月に韓国法人を設立し、HyundaiのIONIQ 5を使った技術試験を進めている。Baiduも4月にApollo Goの韓国法人を設立し、現地パートナーを探している。

■NVIDIAが広げる韓国での技術協力

NVIDIAは韓国の自動運転分野で協力先を広げている。ソウル経済は11月9日、同社が国土交通部や国内の自動運転企業に対し、政府主導の無人ロボタクシー実証事業への技術導入を提案したと報じた。HyperionやHalosを、車両開発と安全検証の共通基盤として展開する動きだ。

同じAI Dayでは、自動運転以外のフィジカルAI分野でも協業が紹介された。MoneyTodayによると、Hyundai Motor Group、Doosan Robotics、LG Electronics、SK hynixとの取り組みには、自動車工場のロボットシミュレーションや研磨作業、半導体工場のデジタルツインなどが含まれる。

Aju Pressは、ジェンスン・フアンCEOが2026年6月の訪韓で、これら韓国企業との協力を拡大したと報じている。カカオモビリティとの提携も、韓国の製造・サービス企業と計算基盤を結び付ける取り組みの一つに位置付けられる。

カカオモビリティは、既存の都市部サービスでの実証を続けながら、Kiaの車両とNVIDIAの技術を統合する開発を進める。配車プラットフォームで培った運営経験を、レベル4サービスの車両開発と運行体制づくりにつなげる構想だ。

元記事: Kakao Mobility Bets on Nvidia’s Most Powerful Chips to Win Korea’s Robotaxi Race