SpaceX、打ち上げたロケットのフェアリングキャッチに初めて成功

　headless曰く、

　SpaceXは25日、Falcon HeavyロケットによるSPT-2（DoD Space Test Program-2）の打ち上げミッションをケネディー宇宙センターLC-39Aで実施した（NASAの公式ブログ、Webキャスト動画、プレスキットPDF）。

　SPT-2は米空軍の宇宙ミサイルシステムセンター（SMC）が政府機関や民間組織と提携して実施されたもので、空軍研究所のDemonstration and Science Experiments（DSX）衛星やNOAAの観測衛星コンステレーションCOSMIC-2（NOAAのプレスリリースにはケープカナベラルからの打ち上げと記載されている）、NASAの4つの実験機器などを含む合計24機の宇宙機を3つの異なる軌道に投入するというミッションだ。今回の打ち上げでは4月のArabsat-6Aミッションで使用・回収されたサイドブースターが再使用された。

　打ち上げが行われたのは東部夏時間25日2時30分。打ち上げ後順次ペイロードを予定軌道に投入していき、3時間34分後には最後のペイロードとなるDSXを予定軌道に投入して打ち上げは成功した。2基のサイドブースターはケープカナベラル空軍基地のLZ-1とLZ-2に着陸し、回収に成功した。一方、センターコアは大西洋上のドローン船「Of Course I Still Love You」への着陸時に爆発し、回収は失敗した。イーロンマスク氏は、今回センターコアの回収に成功する確率は50%ぐらいだとツイートしていた。

　SpaceXではキャッチャーボート「Mr. Steven」によるフェアリングキャッチにたびたび挑戦しており、ヘリコプターからフェアリングを落としてキャッチする練習もしているが、イーロン・マスク氏のツイートによると今回初めて成功したそうだ。なお、ボートの名前は「Ms. Tree」となっているが、特に説明はないようだ。元々マスク氏はMr. Stevenの名前は適当だと述べており、単に名前を変更しただけだとみられている。

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