『ランタンズ』第3話「アウトキャスト」、リングの選抜に隠された不平等を描く

HBOのドラマ『ランタンズ』第3話「アウトキャスト」は、ジョン・スチュワートがグリーン・ランタン候補となるまでの人生をたどり、リングによる選抜が本当に公平なのかを問い直すエピソードだ。米国では8月30日にHBOとHBO Maxで公開され、日本では8月31日からU-NEXTで配信されている。

リングが候補者を探し出すという仕組みの背後には、選抜を管理するガーディアンズの判断があった。さらに、ジョンの母親はガーディアンズから得た情報を基に、息子を幼い頃から候補者として育てていた。第3話は、ジョンの強さを生まれ持った資質としてだけでなく、家族が積み重ねた準備と犠牲の結果として描いている。

■リングによる「公平な選抜」を問い直す

グリーン・ランタンのリングは、宇宙からふさわしい人物を見つけ、その資質を見極めて所有者を選ぶ。人間の判断ではなくリングに選択を委ねる仕組みは、一見すると地位や人間関係に左右されない中立的な選抜に見える。

共同製作総指揮のヴァネッサ・バーデン・ケリーが脚本を担当した「アウトキャスト」は、その前提をジョンの家族史から見直していく。ジョンの父ジョン・スチュワート・シニアはリングの試験を受けたものの、恐怖を認めたことで選ばれず、その後にハル・ジョーダンがグリーン・ランタンとなった。

やがてガーディアンのリアナはジョンの母親を訪れ、リングが父親に見いだした資質が息子にも受け継がれる可能性を伝える。母親はこの情報を基に、幼いジョンを将来の候補者として育て始めた。ガーディアンズが候補者を直接訓練したわけではないが、その接触がスチュワート家の選択を大きく変えたことになる。

■面接からたどるジョンの人生

物語は、ジョン・スチュワート役のアーロン・ピエールが、廃業したショッピングモールに設けられた面接会場を訪れる場面から始まる。そこで待っていたのが、人間の姿を取ったガーディアンのリアナである。

リアナとの面接を軸に、物語はジョンの幼少期、軍人としての経歴、ハルとの因縁を行き来する。幼いジョンは、周囲の鳥が自分の行動をガーディアンズへ報告していると教えられ、常に観察されているという意識の中で育つ。銃を使った訓練や、危険な地域から一人で帰宅させられる経験も、恐怖に向き合うための教育として描かれる。

成人したジョンは海兵隊で狙撃任務に就く。長期間にわたって標的を追跡していたが、発砲直前にハルが介入して標的を連行したため、任務は突然終わる。ハルは父親に続いてジョンの機会にも割り込んだ存在となり、両者の緊張した関係に家族史からの背景が加わる。

IndieWireは本エピソードを、米国の黒人男性であるジョンが、白人の前任者と同じ地位を得るために何を求められたのかを描いた物語と評価した。第3話はシーズン全体の事件捜査をいったん離れ、ジョンと家族が「選ばれる」ために払った代償へ焦点を絞っている。

■「文化資本」から見える家族の優位性

ジョンの育てられ方は、フランスの社会学者ピエール・ブルデューが論じた文化資本という考え方を連想させる。文化資本には、知識や技能だけでなく、制度が評価する言葉遣いや振る舞い、期待される行動への理解も含まれる。

形式上は同じ選抜を受けていても、制度が何を評価し、どのように候補者をふるい分けるかを家庭で学んだ人は、そうした情報を持たない人より準備しやすい。個人の才能だけでなく、育った環境から得た知識や習慣が評価に影響するというのが、ブルデューの議論から得られる重要な視点である。

母親は、リアナとの接触を通じてリングが恐怖への反応を重視することを知り、ジョンをその評価に適応できる人物として育てた。他の候補者が知らない選抜基準をスチュワート家だけが知っていた点で、制度に関する知識が家族内で受け継がれるという文化資本の構造と重ねられる。

もっとも、ジョンの家庭がもともと社会的に有利だったわけではない。むしろガーディアンズが一つの家族に選抜基準を伝えたことで、リングの試験に限った特別な準備経路が生まれた。第3話は、同じ基準による選抜でも、候補者がそこへ至るまでに得られる情報や準備の機会は同じではないことを描いている。

■恐怖を克服する力はどこから生まれるのか

バーデン・ケリーはColliderのインタビューで、リングが求めるのは恐怖を感じない人物ではなく、恐怖を克服できる人物だと説明している。一方で、何を恐れ、どれほどの負担を伴ってそれを乗り越えるかは、その人の経験や置かれた環境によって変わる。

同じ場所でも、過去に危険を経験した人と、その土地を初めて訪れた人では恐怖の感じ方が異なる。リングが「恐怖を克服できるか」を評価するとき、その反応には候補者がそれまで歩んできた人生も表れる。

ジョンの強さも、恐怖が存在しない状態としては描かれていない。幼い頃から危険や緊張にさらされ、それでも行動できるよう訓練された結果である。リングが評価する能力と、ジョンの家庭環境がつくり上げた能力が重なるという構造が、第3話の中心にある。

■ガーディアンズは失敗の前提を見直したのか

ガーディアンズの行動は、組織学習における「シングルループ学習」と「ダブルループ学習」の違いからも読み解ける。クリス・アージリスとドナルド・ショーンが示したこの枠組みでは、既存の目標や前提を変えずに行動だけを修正するのがシングルループ学習、行動を支える前提や価値観まで問い直すのがダブルループ学習である。

ガーディアンズは、マンハンターによる破局的な失敗を受けて、機械に代わる執行者としてグリーン・ランタン・コァを運用してきた。ハルを信頼できないと判断すると、今度は後継候補を探し、より確実に任務を遂行できる人物としてジョンに注目する。

ここで変わっているのは執行者の選び方であり、ガーディアンズが上位から候補者を選び、管理するという統治の前提ではない。ジョンの家庭環境を理解して選抜方法を調整しても、どのような人物を、誰の判断で執行者にするのかという基本構造は維持されている。

この組織学習の枠組みは、ガーディアンズが失敗のたびに新しい執行者を求めながら、自らと執行者の関係までは見直していないという物語上の構造を整理する手掛かりになる。

■『ドリームプラン』と重なる親の選択

バーデン・ケリーは脚本を検討する際、2021年の映画『ドリームプラン』を何度も参考にしたと語っている。同作は、ビーナス・ウィリアムズとセリーナ・ウィリアムズをテニス選手に育てた父リチャード・ウィリアムズと、その家族を描いた作品だ。

『ランタンズ』との共通点は、子供がまだ自分の将来を選べない時期から、親が特定の世界で成功するための準備を始めるという構造にある。子供のために将来の道筋を描く一方で、その過程では本人が選べない負担も課される。

スチュワート家では、父親がリングに選ばれなかった経験と、母親がガーディアンズから得た情報が、ジョンの教育方針を決めた。両親は、リングが求める人物になるために必要だと考えた訓練を息子に課す。その方法を正当化できるか、どのような代償を伴ったのかについて、物語は単純な結論を示さず、視聴者に判断を委ねている。

■リングと現実の自動選抜システム

リングによる選抜は、設定上は人間より公平な判断として受け止められている。しかし第3話では、候補者との距離や恐怖に対する回答など、限られた情報が結果を左右する様子が描かれる。

ジョンの父親は恐怖を感じていると正直に答えたため選ばれず、その後にリングを得たのがハルだった。この結果は、リングが測定した反応と、候補者としての総合的な資質が必ずしも同じではない可能性を示している。

現実の自動選抜でも、評価したい能力そのものではなく、それと関連すると想定された代理指標を使うことで偏りが生じる場合がある。Amazonが開発していた実験的な採用支援システムでは、過去10年間の応募書類を基にした学習データが男性に偏っていたため、女性に関連する表現を含む履歴書が不利に評価される問題が判明した。同社はこのシステムを実際の採用判断に単独で使用せず、最終的に開発チームを解散している。

リングと採用システムは異なるものだが、限られた指標から「ふさわしさ」を判断すると、その指標の選び方や入力データに含まれる偏りが結果へ反映されるという共通構造がある。第3話は、判断を自動化しただけでは、選抜の公平性が保証されないという問題を物語の中に浮かび上がらせる。

■「アウトキャスト」という題名

エピソード名の「アウトキャスト」は、ヒップホップデュオOutKastを示すと同時に、ガーディアンズの制度内で境界的な立場に置かれたジョンを表している。ジョンはリングに偶然見いだされたのではなく、いつか見つけられることを前提に育てられた人物だ。

エピソード終盤には、OutKastが2000年に発表したアルバム『Stankonia』の収録曲「Gasoline Dreams」が使われる。題名と音楽を結び付ける演出によって、選抜制度の内側に入りながら、その制度に完全には収まらないジョンの立場が強調される。

廃業したショッピングモールを面接場所に選んだことについて、バーデン・ケリーは、人の出入りが不自然ではない一方、面接を目撃されにくい場所が必要だったと説明している。同時に、かつて多くの人が集まった施設の中で古い選抜制度が続けられる映像は、制度が環境の変化に十分適応できているのかという物語上の問いとも重なる。

■鳥が象徴する監視とジョンの自律

エピソードの最後には、ジョンの実家を訪れたハルが、新たなリングをめぐって対立する意思を示しながらも、ジョンの訓練を始めると告げる場面が置かれている。ジョンは郵便受けの上の鳥を見つめ、幼少期から繰り返されてきた監視のイメージと向き合う。

鳥は、母親がジョンに信じ込ませたガーディアンズの監視を象徴する。常に見られているという感覚は、ジョンに緊張と負担を与える一方、誰かに指示されなくても自らを律して行動する習慣をつくった。

ガーディアンズは、ハルに代わる信頼可能な候補者としてジョンを選ぼうとしている。しかし、幼少期から形成された規律が、そのままガーディアンズへの服従につながるとは限らない。監視されることを前提に自ら判断し続けてきた人物だからこそ、ジョンは制度の求める役割を果たしながら、その制度自体を問い直す存在にもなり得る。

「アウトキャスト」は、リングに選ばれた英雄の誕生ではなく、選ばれるためにつくられた人物が、その過程とどう向き合うかを描いたエピソードである。リングの選抜、ガーディアンズの統治、家族から受け継いだ規律という三つの力が、今後のジョンの選択を形づくっていくことになる。

元記事: Lanterns OutKast: Guardians Corrupted Ring Selection Before Bernadette Could