Meze Audio、付属アダプターなしで30ドル安い有線IEM「ALBA S」を投入

Meze Audioは2026年8月24日、有線インイヤーモニター（IEM）「ALBA S」を発売した。2024年に登場した「ALBA」からDAC/アンプ内蔵のUSB-C－3.5mm変換アダプターを省き、米国価格を159ドルから129ドル（約2万511円、1ドル＝159円換算）へ引き下げたモデルである。イヤホン本体のドライバーや筐体、チューニングはALBAと共通している。

■USB-Cアダプターを省いたALBA

ALBAは、3.5mm端子を持たないUSB-C対応機器にも接続できるよう、DAC/アンプを内蔵したUSB-C－3.5mm変換アダプターを同梱している。ALBA Sは、このアダプターを付属品から外すことで30ドル安い価格を実現した。

すでにドングル型DACやポータブルDAC、デジタルオーディオプレーヤー（DAP）を持っている場合や、3.5mmヘッドホン出力を備えたPCなどで使う場合は、付属アダプターが重複しやすい。ALBA Sは、こうした再生環境をすでに整えているユーザーが、本体と必要な付属品だけを購入できる構成となる。

一方、USB-C端子しか持たないスマートフォンなどで使用するには、デジタル信号をアナログ音声へ変換するDAC内蔵アダプターが別途必要になる。標準のALBAは、この変換アダプターを含む一式を求めるユーザー向けの選択肢として引き続き販売される。

■10.8mmダイナミックドライバーを継承

ALBA Sは、ALBAと同じ10.8mmダイナミックドライバーを1基搭載する。公称仕様はインピーダンスが32Ω、感度が109dB SPL/mW（1kHz）、再生周波数帯域が15Hz～25kHz、全高調波歪み率が1kHzで0.1％未満、本体重量が14gとなっている。

ダイナミックドライバーは、磁界内に配置したボイスコイルへ電流を流し、コイルとつながった振動板を動かして音を発生させる方式である。32Ωのインピーダンスと109dB SPL/mWの感度を備えるALBAは、Headfonicsの試聴でもスマートフォンやドングル型DACなどから比較的駆動しやすいIEMと評価されている。

ALBA Sから省かれたのは再生機器との接続に使うUSB-Cアダプターであり、イヤホンを駆動するために特別な高出力アンプが必要になったわけではない。3.5mm出力を備えた再生機器なら直接接続でき、USB-Cのみの機器では対応するDAC内蔵アダプターを用意すればよい。

■筐体やケーブルなどはALBAと共通

ALBA Sの筐体には、ALBAと同じ亜鉛合金とアルマイト処理されたアルミニウムが使われている。ケーブルも共通で、0.78mm 2ピン端子を採用した長さ1.2mの銀メッキ銅編組ケーブルと、金メッキ仕上げの3.5mmプラグを備える。

パッケージには、イヤホン本体、3.5mmケーブル、S、M、L、XLの4サイズのシリコン製イヤーチップ、合皮製キャリングポーチ、説明書が含まれる。USB-C－3.5mm変換アダプターは同梱されず、必要な場合は別途用意する。

ALBAの初期生産分については、パール調塗装の欠けやひび割れが一部で報告された。Meze Audioは販売をいったん保留して筐体を改良し、その後、改良版の販売を再開している。

■既存ALBAの評価を購入時の参考にできる

ALBA Sはイヤホン本体とチューニングがALBAから変更されていないため、2024年以降に公開されたALBAのレビューを音質や装着感を判断する材料にできる。

HeadfonicsはALBAについて、低域の質感と重なりの表現、自然な中域を備えたバランスのよい音として評価し、多くの音源機器で駆動しやすいとした。より出力の高い再生機器では、音場表現やダイナミクスに改善を感じたとも述べており、接続する機器によって聞こえ方に差が出る可能性も示している。

Headfoniaは、筐体の作りや装着感を評価したほか、広がりのある音場、定位、明瞭さを長所に挙げた。音の傾向はMeze Audioが「ニュートラルに温かみを加えた」と説明しており、レビューでも低域の存在感や音楽的な鳴り方が特徴として挙げられている。

■CanJam SoCal 2026で展示

ALBA Sは、米国カリフォルニア州オレンジ郡のIrvine Marriottで2026年8月29日と30日に開催される「CanJam SoCal 2026」に出展される予定である。イベントではヘッドホンやIEM、ポータブルオーディオ製品が展示され、来場者は複数ブランドの製品を試聴できる。

米国ではMeze Audioの公式オンラインストアや一部の正規販売店で販売が始まっている。日本向けの価格や発売時期については、8月26日時点で案内されていない。

■注目ポイントQ&A

●Meze Audio ALBAとALBA Sの違いは何ですか？

イヤホン本体のドライバー、チューニング、筐体、着脱式ケーブル、イヤーチップ、キャリングポーチは共通です。ALBAにはDAC/アンプ内蔵のUSB-C－3.5mm変換アダプターが付属しますが、ALBA Sには付属しません。米国価格はALBAが159ドル、ALBA Sが129ドルです。

●ALBA Sを使用するのに別途DACは必要ですか？

再生機器にアナログの3.5mmヘッドホン出力があれば、付属ケーブルを直接接続できます。USB-CやLightning端子しかない機器では、対応するDAC内蔵変換アダプターが必要です。

●ALBA SはALBAより音質が低くなっていますか？

イヤホン本体とチューニングは共通です。ただし、実際の聞こえ方は接続する再生機器やDAC、アンプの出力特性などによって変わる可能性があります。

●どのようなユーザーにALBA Sが向いていますか？

3.5mm出力を備えた再生機器や、すでにドングル型DAC、ポータブルDAC、DAPを所有しているユーザーに適しています。USB-C対応アダプターを含む一式が必要な場合は、標準のALBAが選択肢になります。

元記事: Meze Audio ALBA S Drops to $129 by Removing Accessory You May Already Own