MicroLEDスマートウォッチ、量産拡大は2027年末以降に―製造コストと省電力化に課題
2026年11月11日 00:40
MicroLED Industry Association（MIA）は2026年11月、スマートウォッチなどの腕時計型機器に使うMicroLEDディスプレイの技術と市場を分析したホワイトペーパーを公表した。専門メディアのMicroLED-Infoによると、MIAはウェアラブル向けの本格的な量産が2027年末以降に実現するとの見通しを示している。
GarminはすでにMicroLED搭載スマートウォッチを製品化している。今後の普及では、微細なLEDを大量に配置する製造工程の改善に加え、画素を制御する駆動回路の省電力化が重要になる。
■MicroLEDの特徴とスマートウォッチでの利点
MicroLEDは、微細な無機半導体の発光ダイオードを使う自発光型ディスプレイだ。有機材料を発光層に使うOLED（有機EL）と異なり、窒化ガリウム（GaN）系などの半導体材料を利用する。フルカラー化には、赤・緑・青のLEDを組み合わせる方式や、青色LEDの光を別の色に変換する方式などがある。
高輝度、長寿命、高速応答などが期待され、研究用のMicroLEDディスプレイでは1万ニトを超える輝度も報告されている。スマートウォッチでは、直射日光の下で文字や地図を読みやすくする技術として関心を集めている。
無機発光素子の耐久性も特徴だ。MicroLED-Infoによると、MIAは焼き付きへの強さ、温度変化への耐性、画面全体で高い輝度を維持できることを、長期的な競争力として挙げている。同じ文字盤を長時間表示する常時表示機能とも関係する特性である。
一方、製品の電池持ちは、発光素子の効率に加えて駆動回路や表示方法にも左右される。省電力化を進めるには、LEDと回路を一体として設計することが必要になる。
■Garminの実製品と進化するAMOLED
Garminは2025年9月、MicroLED搭載スマートウォッチ「fēnix 8 Pro MicroLED」を海外で発売した。51mmモデルに1.4インチ、454×454画素のディスプレイを搭載し、同社公表の最大輝度は4500ニトである。TrendForceによると、パネルはAUOが供給し、PlayNitrideのMicroLEDチップとRaydiumの駆動ICが使われている。
日本でも「fēnix 8 Pro MicroLED 51mm」として販売されている。国内発表時の価格は31万8800円、2026年11月時点の公式オンラインストア掲載価格は26万8000円で、いずれも税込みだ。米国での発売時価格は1999.99ドル（約31万6000円）だった。
Garminの国内公表値では、スマートウォッチモードの稼働時間はMicroLED版が約10日間、51mmのAMOLED版が約27日間となる。常時表示では、それぞれ約4日間と約15日間だ。MicroLED版は明るい画面を実現する一方、充電間隔にはこうした差がある。
比較対象となるAMOLEDも進化している。Samsungの「Galaxy Watch Ultra2」は、1.52インチのSuper AMOLEDディスプレイを搭載し、同社公表の最大輝度は5000ニトに達する。日本では2026年8月7日に発売され、2026年11月時点のauオンラインショップでの一括販売価格は13万7280円、米国のSamsung公式価格は699.99ドル（約11万1000円）である。
MicroLEDの魅力を製品として高めるには、屋外での視認性に加え、電池持ち、価格、耐久性を含めた使い勝手が問われる。ピーク輝度と、長時間維持できる明るさも、それぞれ評価する必要がある。
■量産コストを左右するマストランスファー
MicroLEDの主要な製造課題の一つが、微細なLEDチップを駆動基板へ大量に移す「マストランスファー」だ。所定の位置へ高精度で配置し、電気的に接続する必要がある。Garminの製品にも40万個以上のLEDが使われており、小さな画面でも扱う素子数は多い。
転写の成功率を表す歩留まりは、修理の手間や製造コストに直結する。例えば50万個の発光素子を転写する場合、歩留まり99％なら計算上の不良数は約5000個、99.999％なら約5個となる。完成パネルの良品率には、その後の接続、検査、修理工程も関わる。
99.999％は「ファイブナイン」と呼ばれる水準だ。ディスプレイ関連の技術誌Information Displayに掲載されたX Display Companyの技術報告では、472×472画素のスマートウォッチ用ディスプレイを例に、駆動用の微小ICについてこの水準の歩留まりを検討している。同報告は、修理や冗長構成によって完成パネルの歩留まりを改善する方法も示している。
転写には、弾性体のスタンプ、レーザー、静電力、液体中での自己組織化など、複数の方式が研究されている。多数のチップを並列に処理することで、生産速度と精度の両立を目指す。チップ数の少ない画面は1枚当たりの不良数や修理負担を抑えやすく、ウェアラブルが有力な用途となる理由の一つである。
■Samsung Display、AUO、PlayNitride、VueRealの動向
Samsung Displayについて、TrendForceは韓国ETNewsの2026年5月27日付報道を引用し、牙山のA2拠点で第5.5世代基板の4分の1サイズを扱うMicroLED試作ラインを構築していると伝えた。装置を2026年中に導入し、2027年下半期の量産投資を検討する計画とされる。
TrendForceによると、Samsung Displayが展示した2.1インチの試作ディスプレイには、Sanan Optoelectronicsのチップが使われた。省電力化を狙う高電圧型MicroLEDの候補サプライヤーには、SananとPlayNitrideが挙がっている。試作、投資判断、顧客製品への採用は、それぞれ商用化に向けた段階となる。
AUOは、Garmin向けパネルの出荷実績を持つ。Investing.comに掲載された2026年第3四半期の決算説明会記録によると、同社は新たな第4.5世代の高解像度生産ラインを2027年上半期に完成させる見通しを説明した。製造効率とコストの改善につながる設備投資として注目される。
AUOとPlayNitrideの協業も進む。LEDinsideによると、両社は2023年、AUOの龍潭工場に6インチのチップ・オン・キャリア生産ラインを構築する7億台湾ドル（約33億7000万円）の契約を結んだ。LEDチップを転写に適した一時基板上へ準備する工程を整え、パネル製造の効率を高める取り組みだ。MicroLED-Infoは、PlayNitrideが6インチウエハー換算で月約1万枚への能力拡大を進めていると伝えている。
既存設備の再編も並行する。TrendForceは2026年8月、AUOの華亜拠点にあるL3D、L5D工場が2027年上半期に閉鎖される見通しを示した。Garmin向けスマートウォッチ用パネルの主要拠点だったL3Dの生産は、別のラインへ移すとしている。
カナダ・ウォータールーのVueRealは、カートリッジを用いて微小チップを転写・集積する「MicroSolid Printing」を開発している。同社は2026年1月、ウェアラブル向け「EcoVue」の次世代技術を発表し、高級OLEDと同等のコストを約2年以内に目指すとした。同年5月のSID Display Weekでは、太陽電池を組み込んだEcoVueのスマートウォッチ向けディスプレイを披露した。
■省電力化の鍵となるバックプレーン
画素を個別に制御するアクティブマトリクス型ディスプレイでは、基板上のトランジスタ回路で発光を制御する。この回路層がバックプレーンだ。MicroLEDの省電力性を製品全体で引き出すには、発光素子とともに、この回路の効率を高めることが重要になる。
MicroLEDでは、電流の強さによって発光効率や色が変化する。明るさを調節する方法の一つが、点灯している時間の割合を変えるパルス幅変調（PWM）である。電流の大きさを調節する方式と組み合わせる設計もあり、回路の複雑さと消費電力の両方を考慮する必要がある。
常時表示の省電力化では、画面の更新頻度を下げる技術も役立つ。Appleは2019年のApple Watch Series 5で、LTPOディスプレイや低消費電力のドライバーなどを組み合わせて常時表示を実現した。表示内容に応じてリフレッシュレートを60Hzから1Hzまで下げる仕組みを採用している。
MicroLED-Infoによると、MIAはGarminの初期製品について、ディスプレイ電力のおよそ70％をバックプレーンが消費すると分析している。MIAが有力な改善策として挙げるのは、LTPOやハイブリッド酸化物のバックプレーンとPWM駆動の組み合わせだ。LEDの発光性能と駆動回路の改善を並行して進めることが、常時表示時の電池持ちを伸ばす道筋となる。
■2027年末以降の量産をどう見るか
MIAのホワイトペーパーは、ウェアラブル向けMicroLEDの製造基盤が整いつつあるという見通しを示すものだ。AUOの出荷実績、PlayNitrideの能力拡大、Samsung Displayの試作ライン、VueRealの製造技術は、異なる段階から量産拡大を支える動きとなる。
OLED-Infoによると、MIAのロードマップは、2026年の第1世代製品の基盤固め、2027～2029年のバックプレーン改善とOLEDに並ぶ性能・差別化の追求、2030年以降の構造的な優位性の発揮という段階を描く。生産設備の増強と、消費者にとって魅力ある製品の成立を、数年かけて進める見通しである。
購入時には、実際の製品の輝度、常時表示時の稼働時間、価格を見比べることが有用だ。MIAは今後の評価軸として、1ワット当たりの輝度、画面全体で維持できる明るさ、寿命を重視している。これらは、MicroLEDが日常の使い勝手をどう改善するかを判断する指標になる。
元記事: MicroLED Smartwatch Mass Production by End-2027 Needs 99.999% Transfer Yield, Industry Body Says