無人探査機「ロゼッタ」、最後のミッションとして彗星に衝突

2016年10月6日 10:48

　9月30日、チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星を60億キロ以上追跡してきた、欧州宇宙機関（ESA）の無人探査機「ロゼッタ」が同彗星に落下、12年半のミッションを終えた（毎日新聞、Reuters、GIZMODO）。

　ロゼッタは太陽電池を使用して電源を得ているが、彗星が太陽から遠ざかることで電力が得られなくなることや、放射線や極端な温度と行った過酷な環境に晒されていたため、「最後のミッション」として彗星への衝突が計画されていた。ロゼッタは衝突する瞬間まで観測データを地球に送信し続けており、地表から51mの位置で地表を撮影したものが最後に送信された画像となった。