『ブリティッシュ・ベイクオフ』新審査員にナイジェラ・ローソン、風味と焼きの技術をどう評価するか
2026年8月18日 13:01
英Channel 4は2026年8月16日、人気料理コンテスト番組『ブリティッシュ・ベイクオフ』シリーズ17の撮影が完了したと発表し、新体制の写真を公開した。新審査員のナイジェラ・ローソンが、ポール・ハリウッド、司会のアリソン・ハモンド、ノエル・フィールディングとともに、番組の象徴であるテントに立つ。
ローソンは、9シリーズにわたって審査員を務めたプルー・リースの後任として、2026年1月に起用が発表された。Channel 4はローソンの「温かさ、機知、風味への情熱」と、ハリウッドの厳密な審査眼を新シリーズの見どころに挙げている。食べたときの体験を豊かに言葉で伝えてきたローソンの参加は、ベイキングを味覚、香り、食感、見た目が組み合わさった多感覚的な営みとして考える手掛かりにもなる。
■風味と焼きの技術を結ぶ二つの視点
ポール・ハリウッドの審査では、パンや菓子の形、焼き色、クラムと呼ばれる内相、ペイストリーの層、発酵や焼成の状態などが細かく確かめられてきた。これらは、材料の配合から発酵、成形、焼成に至る工程が、完成品にどう表れたかを読み取る指標である。
一方、料理作家やテレビ司会者として活動してきたローソンは、料理の香りや食感、食べたときの喜びを豊かな言葉で表現することで知られる。現時点で、両者が固定された別々の審査基準を採用すると発表されているわけではない。それでも、ハリウッドの技術的な観察と、ローソンが得意とする風味や食体験の表現は、一つの焼き菓子を工程と体験の両面から見る補完的な視点になり得る。
風味知覚の研究では、私たちが「味」と呼んでいる体験は、舌で感じる味覚だけで成立するものではない。口から鼻へ抜ける香り、食感や温度、見た目、食べたときの音など、複数の感覚情報が統合されて風味として知覚される。ローソンの言葉による描写は、こうした多感覚的な体験を視聴者に伝える役割を果たすだろう。
■メイラード反応が生む焼き色と香り
パンや焼き菓子の褐色の表面と香ばしさには、メイラード反応が深く関わっている。これは、食品に含まれる還元糖のカルボニル基と、アミノ酸やタンパク質などのアミノ基が反応する非酵素的褐変反応である。温度、加熱時間、水分活性、pHなどの条件によって進み方が変わり、多様な香気成分や褐色色素のメラノイジンを生み出す。
反応経路は複雑で、初期には糖とアミノ化合物から不安定な生成物ができ、アマドリ転位などを経て、さらに分解や脱水、環化といった多数の反応へ枝分かれする。ピラジン類やフラン類をはじめとする生成物は、パンの香ばしさやロースト香などに関係する。
パンの表面に水分が多く残っている間は温度が上がりにくいため、褐変は進みにくい。焼成が進んで表面が乾燥すると、メイラード反応による色や香りが形成されやすくなる。オーブン内の蒸気は、焼成初期に表面の乾燥を遅らせ、パンの膨張やクラストの形成にも影響する。焼き色や表面の状態を確認する審査には、こうした複数の物理的、化学的変化を完成品から読み取る側面がある。
ただし、メイラード反応だけで焼き上がりの良しあしが決まるわけではない。発酵、グルテンやデンプンの変化、材料の組み合わせ、食感、甘味や酸味のバランスも最終的な体験を形づくる。技術的な完成度と、食べたときに感じる香りやおいしさを併せて見ることが、ベイキングを理解するための自然な視点となる。
■サワードウを支える微生物の共同体
サワードウも、工程と風味の関係を考える興味深い題材である。サワードウ種は、酵母や乳酸菌、酢酸菌などが共存する微生物共同体で、その活動によって生地が膨らみ、酸味や香りが形成される。
2021年に学術誌『eLife』へ掲載された研究では、4大陸から集めた500のサワードウ種が解析された。その結果、微生物群集の構成には大きな多様性があり、地理だけではその違いを十分に説明できないことが示された。また、特定の微生物同士の関係が群集の構造に影響し、酢酸菌が生地の膨らむ速度や香りの違いに関係していることも報告された。
サワードウの状態は、使用する小麦粉、温度、加水率、給餌の頻度や方法など、多くの条件によって変わる。生地の構造を確かめることと、発酵が生んだ香りや酸味を味わうことは、同じ微生物活動を異なる角度から読み取る行為といえる。ローソンとハリウッドの新たな組み合わせには、こうした技術と感覚の接点を番組の言葉としてどう表現するかという関心も重ねられる。
■初の「オーディエンス・チョイス・ウィーク」
シリーズ17では、視聴者から課題のアイデアを募る初の「オーディエンス・チョイス・ウィーク」も計画されている。番組は2026年1月、シグネチャー、テクニカル、ショーストッパーの各チャレンジについて提案を募集した。
募集はコンテストではなく、採用者への賞品も設定されていない。寄せられた案は番組の制作チームと審査員が選び、必要に応じて課題の条件やルールを調整する。視聴者が番組の一部を直接決定する仕組みではなく、提案を制作側が選考、発展させる参加型企画である。
Channel 4によると、シリーズ17は2026年9月に英国で放送される。8月16日の発表時点では正確な初回放送日は示されていない。日本での放送・配信時期についても、シリーズ17の正式な案内は確認されていない。
■新体制で問われるベイキングの伝え方
ローソンは就任発表で、メアリー・ベリーとプルー・リースの後を継ぐことに緊張を感じる一方、新たな役割への期待を表明した。Channel 4は、ローソンの専門性、共感力、ユーモアを起用理由に挙げている。
新シリーズで実際にどのような審査や対話が展開されるかは、放送が始まるまで分からない。それでも、構造や焼成状態を確かめる技術的な視点と、香り、食感、見た目を含む風味体験を言葉にする視点は、対立する基準というより、優れたベイキングを多面的に捉える共通構造として見ることができる。
■注目ポイントQ&A
●『ブリティッシュ・ベイクオフ』シリーズ17はいつ放送されますか？
英国ではChannel 4が2026年9月に放送する予定です。2026年8月16日の発表時点では、正確な初回放送日は公表されていません。日本での放送・配信時期も正式に案内されていません。
●ナイジェラ・ローソンはどのような役割で参加しますか？
プルー・リースの後任となる審査員として、ポール・ハリウッドとともに参加します。Channel 4は、ローソンの温かさ、機知、専門性、風味への情熱を新体制の特徴として紹介しています。
●ローソンとハリウッドには異なる審査基準がありますか？
両者が固定された別々の基準を用いるとは公式に発表されていません。ハリウッドの技術的な観察と、ローソンが得意とする風味や食体験の表現が、番組内でどのように組み合わされるかが注目点です。
●「オーディエンス・チョイス・ウィーク」とは何ですか？
視聴者からシグネチャー、テクニカル、ショーストッパーの課題案を募る企画です。提案は制作チームと審査員が選考し、番組に適した形へ発展させます。募集はコンテストではなく、採用に伴う賞品もありません。
元記事: Nigella Lawson’s Bake Off Debut: Flavor Science Meets Hollywood’s Chemistry Rules