【中国から探る日本株】アリババがLINEに出資？ ソフトバンクの買収観測から派生か
2014年2月28日 08:06
*08:06JST 【中国から探る日本株】アリババがLINEに出資？ ソフトバンクの買収観測から派生か
日本では先ごろ、ソフトバンク<9984>が無料通話・メールアプリLINEの株式取得を目指していると報じられ、ソフトバンクを中心に関連銘柄が急伸する場面があった。LINEの親会社である韓国のネイバーは同観測を否定しているが、中国でもこの買収報道を巡り、新たな観測が浮上している。電子商取引大手のアリババ・グループが、大株主であるソフトバンクと共同でLINEに出資するという内容だ。
現地の複数メディアが報じているが、それ以上の詳細は不明。ソフトバンクの出資観測から派生した可能性があり、「根拠のないうわさに過ぎない」とみる向きも多いようだ。ただ、アリババとLINEとの提携は、経営戦略として合理的に理解できるとの見方もある。LINEに出資することで、ライバルのテンセント（騰訊）が展開するメッセージアプリ「微信（ウィーチャット）」に対抗することができるためだ。
中国のメッセージアプリ市場では、微信が圧倒的なシェアを握る。調査会社アイリサーチによると、微信のユニークユーザー数は昨年12月に1億2100万人。これに対して、アリババや中国電信（チャイナ・テレコム）が展開する類似サービスのユーザー数は各1000万-1500万人にとどまっている。
このほか、LINEにとっても、アリババとの提携によるメリットは大きいという。LINEは2012年の中国進出に際し、セキュリティソフト最大手の奇虎360（チーフー360）をパートナーに選んだが、同社を通じたアプリのダウンロード数は思うほど伸びなかった。LINEは奇虎360との1年間の提携契約が満了するのを機に、パートナーを見直す可能性があると指摘されている。
なお、アリババの副総裁である陶然氏は、地元メディアの取材に対し、「市場の憶測に対してはコメントしない」と述べている。《NT》