ドイツ連邦裁判所の判断：ユナイテッドプリントが特許訴訟でビスタプリントに勝利

市場独占につながる特許に違法判断

（独ドレスデン）- （ビジネスワイヤ）-- オンライン印刷のユナイテッドプリント（unitedprint.com、http://www.unitedprint.com）と子会社のprint24（http://www.print24.de）は、ビスタプリントに対する特許紛争で画期的な勝利を収めました。3月22日木曜日にドイツ連邦裁判所は、2007年に始まった法的紛争に最終的な評決を下しました。論争の対象となってきたビスタプリントの特許EP 0 852 359 B 1が無効であると、裁判官によって最終的に宣言されました。

この特許はインターネット経由でテンプレートの準備・作成・送信を行う手続きを記述していました。ビスタプリントは、2006年にunitedprint.comとprint24に対して初めて訴訟を提起しました。ビスタプリントは、unitedprint.comの子会社のprint24がその強力なツールのFreeDesignで当該特許を侵害したと主張しました。欧州のソフトウエア市場で独占状態を確保しようとするビスタプリントの試みに対して、欧州のソフトウエア業界全体が危機感を感じました。市場の独占につながるビスタプリントの特許が有効とされるなら、この特許に違反することなくデジタルデータをインターネット経由で送信・加工することは違法になってしまいます。

2007年にユナイテッドプリントはこの特許についてドイツ連邦特許裁判所に訴えて勝訴しました。先日ドイツ連邦裁判所が下した最終的評決は、連邦特許裁判所による特許の取り消しを確認しました。この紛争での最終的な勝利により、ユナイテッドプリントは欧州のソフトウエア業界の開かれた合法的な競争環境を向上させる基礎を作ることができました。ドイツ連邦裁判所が訴訟価額を引き上げたため、ユナイテッドプリントはこの訴訟から6桁水準の多額の賠償金を得ることになりました。

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ユナイテッドプリントとその商品やサービスの詳細については、http://www.unitedprint.comをご覧ください。

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