死語になった自動車用語「シンクロメッシュ」

　昨今の車と比べると、昔の車といっても1960年代頃の車は、扱いが非常に難しかった。自動変速機（AT:オートマチックトランスミッション）も殆ど普及しておらず、手動変速機（MT:マニュアルミッション）が一般的だった。もちろん、「AT限定免許」なんてものは存在しなかった。

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　そしてそのミッションも、ローギアはノンシンクロ。つまりシンクロメッシュでは無いので、回転数が合っていないと、回転数を合わせるためにダブルクラッチなる作業が必要だった。

　当時一般的だった3速のミッション車なら、普段は停止状態で、ローから動き出して、セカンド->トップとシフトアップして行くので、ローがシンクロで無くても支障は無い。しかし、トップ->セカンド->ローとシフトダウンする場合、セカンドからローにギアを落とす際には、一度セカンドからギアを抜いて、ニュートラルで繋ぎ、アクセルで回転数を上げてやってからローに落とす「ダブルクラッチ」なる作業でローギアの回転数を合わせて、シンクロ（同期）させてやる必要があった。

　そうしないと、回転が同期していないため、ギアがガリッと鳴る。（一般道なら、トップ->セカンドまでシフトダウンして、停止直前にクラッチを切ればローまで落とすことは不要だが、急な下り坂等ではローのエンジンブレーキが必要となるので、セカンド->ローのシフトダウンが必要となる）

　当時は、変速機は大体3速が主流だった。

■フロントグリルに“Full“のオーナメント

　1959年8月発売のダットサンブルーバード310系が、1960年11月にマイナーチェンジして311系になった際、日本初のフルシンクロとなった。これを強調するために、フロントグリルに「full」と、わざわざオーナメントまで取り付けてあった。

■クラウンも1963年式まではローはノンシンクロ

　トヨペットクラウンの場合は、1963年モデルで、バックアップランプが半月形をしていて、丸型のテールランプの下にくっついているモデルまでは、3速コラムシフトのローはノンシンクロだった。

　1964年、バックアップランプが四角形になって、丸型テールから少し離れたモデルで、初めてフルシンクロ（3速全てがシンクロメッシュ）になった。

　昨今は、オートマチック限定免許まであるし、マニュアルミッション車の設定が無い車種まである。オートマチックも、7速、8速が当たり前の時代になった。

　「シンクロメッシュ」なんて言葉も、今や死語の世界に行ってしまった様だ。（記事：沢ハジメ・記事一覧を見る）